Bruxelles veut faire évoluer les pratiques pour réduire les rejets de poissons en mer

Bruxelles veut faire évoluer les pratiques pour réduire les rejets de poissons en mer

Trop petits, hors quotas, ne correspondant pas aux espèces recherchées... Chaque année, des millions de tonnes de poissons sont pêchés puis rejetés en mer. L’Union européenne vient de faire un premier pas pour lutter contre ce gaspillage en adoptant, en conseil des ministres de la pêche, vendredi 19 décembre, des mesures qui devraient avoir "un réel impact sur la mortalité" des espèces, selon Joe Borg, commissaire à la pêche.

Les défenseurs de l’environnement marin font valoir depuis longtemps que les quotas sont trompeurs, car ils ne portent que sur les cargaisons déchargées dans les ports, et non sur les quantités - bien plus importantes - pêchées. "Pour chaque poisson pêché, un autre est rejeté", explique Karoline Schacht, de la branche allemande du Fonds mondial pour la nature (WWF), au sujet du cabillaud.

Ces arguments ont été entendus. En échange d’une hausse de 30 % du quota de pêche au cabillaud, du fait de signes de reconstitution des stocks, la pratique dite de la "grande sélectivité" sera interdite. Elle consiste à trier la pêche sur le pont et à en rejeter une partie. Désormais, tous les poissons pris devront être débarqués au port, avec, en cas de dépassement, déduction sur les quotas de l’année suivante.

Les efforts portent aussi sur les techniques de pêche. Les bateaux devront être équipés de filets et engins de pêche plus sélectifs lorsqu’ils approcheront de leurs limites de quotas. Enfin, les pêcheurs auront obligation de quitter les zones où ils détectent des bancs d’alevins de cabillaud, pour éviter de les prendre en pêchant d’autres espèces.

Ces décisions font suite à un accord conclu, début décembre, avec la Norvège. Ces nouvelles pratiques concerneront la mer du Nord mais aussi pour partie les zones de la Manche est, l’ouest de l’Ecosse, ainsi que Skagerrak et Kategatt (eaux du Danemark). Elles pourraient créer un précédent pour toutes les eaux européennes.

Les ministres de la pêche se sont aussi mis d’accord sur la répartition des quotas pour 2009, à l’issue de négociations plus apaisées qu’habituellement.

Laetitia Clavreul (avec AFP)