Premiers pas de la France dans l’éolien offshore

Premiers pas de la France dans l’éolien offshore

Dans quelques jours, Jean-Louis Borloo annoncera les lieux retenus pour implanter des éoliennes en mer. Il y aura au total une dizaine de zones propices.

A mesure qu’approche la rentrée, la tension monte sur les côtes françaises. C’est en effet en septembre que Jean-Louis Borloo, le ministre de l’Ecologie et du Développement durable, doit annoncer les lieux retenus pour implanter des éoliennes en mer –les premières au large de la métropole– et lancer les appels d’offres à destination des industriels. Selon le syndicat des énergies renouvelables, "une vingtaine d’entreprises françaises" sont prêtes à se mettre sur les rangs.

Il y aura au total "une dizaine" de "zones propices". Ensemble, elles devraient avoir une capacité de production de 3.000 mégawatts. Une "deuxième tranche" de taille comparable sera désignée « dans quelques années » pour atteindre les objectifs du Grenelle de l’environnement : 23% d’énergies renouvelables en 2020, dont 19.000 mégawatts fournis par des éoliennes terrestres et 6.000 par des éoliennes offshore. "Ce sont des projets de plusieurs milliards d’euros, souligne un conseiller de Jean-Louis Borloo. Ils doivent créer de l’activité et de l’emploi sur les façades maritimes. C’est important pour que les éoliennes soient acceptées par la population."

En 2004, une première tentative de développer l’éolien offshore en France avait viré au fiasco. Parmi tous les projets qui lui avaient été proposés, l’Etat n’en avait retenu qu’un, sur la Côte d’Albâtre (Seine-Maritime) : embourbé dans des difficultés de financement et des recours devant le tribunal administratif, il est aujourd’hui en stand-by. Echaudés, les industriels avaient alors pris l’habitude de démarcher directement les communes du littoral. "Certaines ont vu débarquer cinq ou six porteurs de projets. Cette prolifération a suscité des inquiétudes des élus, qui nous ont demandé d’organiser un processus ordonné", explique-t-on dans l’entourage de Jean-Louis Borloo.

Le ministre veut profiter de cette méthode centralisée pour construire "une vraie filière industrielle" de l’éolien offshore. Et permettre à la France de rattraper son retard sur le Danemark, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et l’Allemagne. Parce qu’elles doivent résister à la force des vagues, au courant, à la corrosion, les éoliennes en mer coûtent plus cher (il faut 13 à 20 centimes pour y produire un kilowattheure, contre 8,2 à terre), mais elles bénéficient d’un vent plus puissant et plus régulier que sur le continent. Et l’impact sur le paysage est jugé moindre.