La circulation maritime et la pêche sont les causes principales d’une vague de décès "sans précédent" de baleines noires - espèce en voie de disparition également appelée baleine franche- au Canada cet été, conclut un rapport officiel publié aujourd’hui.

Depuis juin, douze baleines noires sont mortes dans le golfe du Saint-Laurent, qui abrite près du quart des 458 derniers représentants de ce cétacé, parmi "les plus menacés au monde", selon le rapport du Réseau canadien pour la santé de la faune. Trois autres baleines noires ont aussi été retrouvées mortes le long des côtes de la Nouvelle-Angleterre, dans le nord-est des Etats-Unis.

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Des autopsies pratiquées sur six carcasses de baleines récupérées le long des côtes canadiennes montrent que quatre sont mortes d’hémorragies suite à des collisions probables avec des navires et une après avoir été prise au piège dans des équipements de pêche. Les causes de la mort de la sixième baleine n’ont pu être établies avec précision.

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