[Le piment d’Espelette AOC : l’histoire d’un terroir->
Voici une corde achetée le 26 septembre 2007 qui sèche tout doucettement dans ma cuisine jusqu’à ce jour de janvier 2008 où j’ai pris ces photos ; je la retourne tous les 3 ou 4 jours pour veiller à ce qu’elle ne se tache pas ou qu’elle ne soit pas humide.
Le mieux serait certainement qu’il y ait dans la maison une genre de potence à pots de fleurs qui permettrait d’éloigner ma corde du mur.

[C’est sur les conseils d’un Basque du cru, Michel, qui est par ailleurs créateur du site "Tapas et Amuse-gueules" ,-> que j’ai acheté cette corde (ou tresse).

A l’état frais elle est d’un rouge magnifique puis, peu à peu, la couleur change pour finir avec ce beau rouge foncé et vernissé.

Mais ce n’est pas tout de l’acheter ce Piment d’Espelette, il faut aussi savoir comment l’utiliser !

 voici donc les conseils de Michel :

Pour une utilisation en poudre (manière la plus courante de le consommer) :

 temps de séchage minimal : 3 mois
 temps apportant une meilleure qualité : 9 mois
 temps de séchage idéal : 1 an voire plus

Cela veut dire que, la première année, on est un peu frustré et qu’il vaut mieux avoir sous la main un petit bocal de piment d’espelette A.O.C. !

Mode de préparation :

 prélever 2 piments (par exemple) sur la tresse
 fendre ces piments sur toute leur longueur
 enlever les pépins et séparer la chair en 4 parties
 dans un moulin à café électrique bien récuré, déposer une des quatre parties , et moudre durant environ 3 minutes.

Notes de Michel :
 attention ! : ne pas moudre tous les piments de la corde d’un coup, d’abord parce que vous êtes censés en avoir acheté pour 1 an et que la poudre que vous venez d’obtenir, ne gardera réellement son goût et sa saveur qu’environ 3 mois, après elle s’affadira.
 veillez donc à ne moudre que la quantité dont vous pensez avoir besoin pour un trimestre.
 mettez la poudre dans un pot à confiture, par exemple, et prélevez-en une petite partie que vous mettrez dans un flacon poudreur, plus facile pour doser.

Que faire du piment d’espelette séché :

 l’utiliser en lieu et place du poivre dans tous les plats, sauf pour le steak au poivre !
 le piment donne un goût très fin en particulier à tout ce qui est en sauce (daube par exemple).
 il est indispensable dans les plats basques (piperade, axoa, merlu koskera....), délicieux dans les soupes.

Notes de Michel :
 le piment d’espelette est devenu à la mode et certains commerçants vendent des trucs que je trouve assez douteux : chocolat au piment, pain au piment, apéritif au piment, bon passons !
 un détail qui a son importance : si vous achetez vos piments d’espelette en vrac pour faire vos cordes vous-même, veillez bien à passer la ficelle dans la queue du piment et surtout pas dans sa chair, vous auriez 50% de probabilité qu’il pourrisse.

Utilisation du piment d’espelette frais :

 principale utilisation : les piments d’espelette grillés, c’est un vrai délice !
 on l’utilise aussi avec des oeufs au plat, en omelette et dans tous les plats où l’on peut remplacer le poivron par du piment.

Autres utilisations :

 il existe en moutarde, en gelée, en purée, en T-Basko.
 "mais je ne fais pas çà moi-même ; moins utilisé qu’en poudre chez moi, je préfère l’acheter dans le commerce sous ces formes particulières." (dixit Michel)